Demokratie

Demokratische Strukturen ermöglichen es den Menschen, ihre Werte und Interessen in die Entscheidungsfindung in Gruppen, Kommunen oder den Staat einzubringen.In ländlichen Räumen wurden infolge der Anwendung von Marktrationalität auf staatliche und kommunale Strukturen den Dörfern und kleinen Städten im Zuge der Zentralisierung Schritt für Schritt die eigenen Verwaltungs- und Gestaltungsmöglichkeiten entzogen. Mit dem – nicht erreichten – Ziel der Kostenersparnis waren die verschiedenen Kommunalverwaltungs- und Gemeindegebietsreformen immer von Verlusten bei der repräsentativen Demokratie und Einschränkungen der kommunalen Selbstverwaltung verbunden. Damit einhergeht ein zunehmendes Desinteresse der Bewohner*innen an unüberschaubar gewordenen Ortschaften und Prozessen, bei denen ihre Stimme in der Menge verloren geht. Demokratische Teilhabe zu stärken ist wichtig, um den Belangen der Menschen Gehör zu verschaffen, ihre Beteiligung an politischen Entscheidungsprozessen unmittelbar vor Ort zu ermöglichen und nicht zuletzt starke lokale und regionale Gemeinschaften aufzubauen. Demokratie ermöglicht grundsätzlich eine gleichberechtigte Teilhabe an politischen Prozessen, unabhängig von sozialen oder wirtschaftlichen Unterschieden, was wiederum zu einer gerechteren Verteilung von Ressourcen und einem gemeinsamen Wertekanon führen kann.

Den Bewohnern und Bewohnerinnen zu allererst vor Ort, in dem Raum, auf den sich ihre unmittelbaren Interessen beziehen, die Möglichkeit zu geben, ihre eigenen Angelegenheiten aktiv zu beeinflussen und mitzugestalten, fördert das politische Bewusstsein und das Verständnis für demokratische Werte und Prinzipien. Mit der Beteiligung an demokratischen Prozessen – vom Schulelternrat über den Verein, die Gewerkschaften oder in Planungsprozessen der Kommune –  werden Bürger*innen ermutigt, soziale Verantwortung für sich, ihre Mitmenschen und ihren Lebensraum zu übernehmen. So werden sie befähigt, gemeinsam über die Nutzung von ökonomischen und sozialen, aber auch zu entscheiden, ihre Interessen miteinander auszuhandeln und langfristig eine gemeinsame Vorstellung vom Gemeinwohl zu gewinnen und umzusetzen.

Um Demokratie zu stärken, ist es wichtig, Prozesse transparent zu gestalten und alle Betroffenen (z.B. Vereinsmitglieder, Einwohner*innen einer Kommune, Mitwirkende in einer Initiative) über Entwicklungen und Entscheidungen zu informieren. Zu beachten ist, dass unterschiedliche Menschen sehr verschiedenartige Informationswege nutzen. Um nicht nur bestimmte Gruppen zu erreichen, müssen Informationen, aber auch Fragebögen, Aufrufe und Einladungen über verschiedene Medien – von Handzetteln und Schaukasten, über Zeitung und Radio bis zu Plattformen und social media – verteilt werden. Demokratie wird auch gestärkt, wenn ihr  zum Beispiel lokale Medien dabei unterstützt, Informationen über politische Entwicklungen und Aktivitäten bereitzustellen, um die Transparenz und die Möglichkeit zur informierten Teilnahme zu erhöhen.

Demokratische Prozesse gelingen am besten, wenn Menschen von Anfang an in Beratungen und Entscheidungen eingebunden werden. Es können zum Beispiel regelmäßige Bürgerforen organisiert werden, bei denen die Bewohner*innen ihre Meinungen äußern, Ideen diskutieren und Vorschläge für lokale Entwicklungsprojekte einbringen können. Wichtig ist die gleichberechtigte Teilnahme aller Mitglieder einer Gruppe oder Gemeinde. Manche Menschen sind keine großen Redner, andere sagen lieber, was sie wollen, als dass sie es aufschreiben. Für Manchen sind online-Verfahren leicht in den Alltag zu integrieren, andere haben Scheu vor digitaler Technik. Aber sie alle haben Interessen, die sie gewahrt sehen wollen und sie alle haben gute Ideen für das gemeinschaftliche Zusammenleben.

Auch abseits konkreter Vorhaben oder Entwicklungsprozesse können Menschen aktiv demokratisch gestärkt werden. Bietet z.B. Workshops, Schulungen und Bildungsprogramme an, um über demokratische Prinzipien, politische Rechte und Beteiligungsmöglichkeiten aufzuklären. Oder fördert bewusst die Teilnahme an öffentlichen Gemeindeversammlungen, in denen lokale Angelegenheiten besprochen und Entscheidungen getroffen werden. Besonders junge Menschen sollten gezielt ermutigt werden, sich politisch zu engagieren und ihre Perspektiven und Ideen in die Entscheidungsfindung einzubringen. Für den Schritt vom allgemeinen demokratischen Engagement zum politischen Mandat werden besondere Kompetenzen benötigt. Um Menschen darauf vorzubereiten oder lokale Gemeindevertreterinnen zu unterstützen, können Schulungen oder Erfahrungsaustausche angeboten werden, um ihre Fähigkeiten in der demokratischen Führung zu stärken.

Wenn man über Angebote zur Stärkung der Demokratie in ländlichen Regionen nachdenkt, kommt man zuerst auf Lösungen für einen guten und transparenten Informationsfluss, auf eine aktive Initiierung von Gespräch und Austausch zu Fraugen, die alle interessieren, auf die Bildung von Interessensgemeinschaften und lokalen Engagementnetzwerken oder auch auf (Weiter-)Bildungsangebote. Erfahrungen zeigen aber, dass häufig das gemeinsame Handeln Interesse an Teilhabe und demokratischem Engagement stärkt. Deshalb sind auch alle Formen der offenen Kulturarbeit, die Vorbereitung gemeinsamer Veranstaltungen, miteinander geplante und umgesetzte Vorhaben – vom Frühjahrputz im Dorf bis zur selbstgebauten BMX-Strecke – Gelegenheiten, die Demokratie zu stärken.